ÁGUA EM PÓ
Enquanto a ONU afirma que a maior
parte da água usada no planeta vai para a irrigação , pesquisadores estão
desenvolvendo uma série de ideias para fazer render mais a água utilizada na
agricultura.
Nas últimas semanas, muitos se
empolgaram com um produto que afirmam ter potencial para superar o desafio
global de se cultivar em condições áridas.
Denominado “Chuva Sólida”, ele é
um pó capaz de absorver enormes quantidades de água e ir liberando o líquido
aos poucos, para que as plantas possam sobreviver em meio a uma seca.
Um litro de água pode ser
absorvido por apenas 10 gramas do material, que é um tipo de polímero
absorvente originalmente criado pelo Departamento de Agricultura dos Estados
Unidos (USDA, na sigla em inglês).
Nos anos 1970, o USDA desenvolveu
um produto superabsorvente feito de um tipo de goma. Ele foi usado
principalmente na fabricação de fraldas.
Potencial – Mas um engenheiro
químico mexicano chamado Sérgio Jesus Rico Velasco via no produto um potencial
que ia além de deixar bebês sequinhos.
Ele então desenvolveu e patenteou
uma versão diferente da fórmula, que pode ser misturada com o solo para reter a
água.
O engenheiro vem vendendo a
“Chuva Sólida” no México há cerca de 10 anos. Sua empresa afirma que o governo
mexicano testou o produto e concluiu que a colheita poderia ser ampliada em
300% quando ele era misturado ao solo.
Segundo Edwin González,
vice-presidente da empresa Chuva Sólida, o produto agora vem atraindo um interesse
cada vez maior, já que crescem os temores por falta de água.
“Ele funciona encapsulando água e
pode durar 8 a 10 anos no solo, dependendo da qualidade da água. Se você usar
água pura, ele dura mais.”
A empresa recomenda usar cerca de
50 quilos do produto por hectare (10 mil metros quadrados), mas essa quantia
custa cerca de US$ 1.500 (o equivalente a R$ 3.500).
Segundo Gonzalez, a “Chuva
Sólida” é natural e não prejudica o solo, mesmo após ser usada por vários anos.
Ele afirma que o produto não é tóxico e que, ao se desintegrar, o pó se torna
parte das plantas.
‘Sem evidências’ – No entanto,
nem todos estão convencidos de que a “Chuva Sólida” é uma solução válida para o
problema da seca.
A professora Linda Chalker-Scott,
da Universidade do Estado de Washington, afirma que esses produtos não são
novidade. “E não há evidência científica que sugira que eles armazem água por
um ano.”, disse ela à BBC.
“Outro problema prático é que
esse gel pode também causar problemas. Isso porque à medida que eles secam, ele
vai sugando a água ao redor dele mais vigoorosamente. E assim ele desvia a água
que iria para a raiz das plantas.”
Segundo ela, usar adubo de lascas
de madeira produz o mesmo efeito e é significantemente mais barato.
González, no entanto, tem uma
opinião diferente: “Os outros concorrentes não duram três ou quatro anos. Os
únicos que duram tanto são os que usam sódio em suas formulas, mas eles não absorvem
tanto.”
Apesar do fato de que a ciência
ainda não estar totalmente confiante nos benefícios de produtos como esse,
González afirma que sua empresa recebeu milhares de pedidos vindos de locais
áridos, incluindo Índia e Austrália. Ele também recebeu encomendas da
Grã-Bretanha, onde secas não chegam a ser um problema.
Fonte: www.ultimosegundo.ig.com.br
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